「ねずみのお話」
私は24時間営業のお蕎麦屋さんで夜勤の時間に働いていた事があります。それまでにも何か所かの飲食店で働いた経験がありましたが、何故かネズミが出たのはそのお蕎麦屋さんだけでした。
お蕎麦屋さんだからネズミが出るのか、24時間営業だからネズミが出るのかわかりません。そのお蕎麦屋さんのチェーンの他の支店でも同じようにネズミが出ていました。
私が休憩室で休んでいると、天井裏でネズミが運動会をしています。ゴトゴト、チューチュー、賑やかでした。ネズミは動きがすごく素早いです。そして人間にすごく警戒心が強くて、指をちょっと動かしただけでサッと逃げます。
真っ直ぐの壁でも垂直に駆け上がります。私は慣れてしまったのと、仕事をちゃんとやらなければいけないのとから、ネズミが出ても、平然と仕事をしていました。お釜に火をつけようとしている時に私の顔のすぐ横をネズミが走り抜けたけど、顔をちょっとよけただけで口火を押している指はそのままでした。
仕事が終わって帰る時にも、スニーカーのひもを結んでいたらネズミが私の足の横を走り抜けたけど、平気でひもを結んでいました。休憩の時に座ってタバコを吸っていたら、タバコを持った手のすぐ横をネズミが走り抜けたけどやはり平然とタバコを吸っていました。
ネズミ取りにネズミがかかって、タバコを吸っている私と目が合った事があります。ネズミは助けを求めているような目をしていました。私はちょっとかわいそうだと思ったけど、害獣だから助けるわけにはいかないのでそのままタバコを吸っていました。
ネズミはハムスターに似ているけれど目が前にくっつき過ぎているのでかわいくないです。お腹の側はまだら模様で気持ち悪いし、しっぽに毛がふさふさ生えていないし。
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ネズミはいろんな物を食べるようです。お蕎麦、カレー、天ぷら、お米、など。だけど砂糖は食べなかったです。嫌いなのかしら？冷蔵庫の下の隙間においてあったネズミ取りにかかったネズミは白骨化していました。
こわかった。あと届いたお米をしまっている時に、靴で粘着の所を踏んでネズミ取りを引き出してしまって、ネズミがかかって死んでいて、それに気が付かずにネズミの死がいの上で一生懸命お米を運んでは片づけていました。
そんな私ですが、生活が楽になりお蕎麦屋さんも辞めて6年ほどが経ちました。そして築37年ほどの我が家にもネズミが出ました。最初は娘が台所でネズミのしっぽを見たと言ったのですが、あまり信じていませんでした。
いもり（やもり？）を見間違えたのじゃないかと思っていました。でもある日、天井裏からチューチュー声が聞こえたので、ネズミだとわかりました。それまでは、屋根の上をカラスとか猫とかが歩いているのかもしれないと思っていました。
主人と話してネズミ駆除の業者に頼む事にしました。インターネットで評判のいい所を選びました。「どうしてわが社を選んだのですか？」と聞かれて、ネットで検索したら最初に出てきたので知名度があると思ったからと答えたら、「そうなるようにお金を使っていますから。」と言われて、「え！そうなの？」と思いました。
ちょっと騙された気分。業者の人は宇宙服みたいなものに着替えて床下を調べてくれました。目だけが出ていて（目も覆えばいいのにと思いましたが見えづらいのかな？）、あとは全部覆われています。ガスマスクみたいなものを付けていました。
床下はすごく臭そうなので、納得しました。うちは床下をコンクリートで固めていなかったので、床下はすごく湿った地面がむき出しなので湿った土の匂いが強烈です。畳を上げて、板を切って、床下に潜り込んで、
「では、行ってきます。」何だか映画の「ダイハード」とか「エイリアン」みたいで、頼もしかったです。私だったら絶対に床下に潜りたくはないです。蜘蛛の巣がいっぱいだし、虫がいそうだし、湿った地面はすごく臭いし、気持ち悪いです。
床下を調べた結果、あちこちシロアリにもやられていました。湿気にやられて穴が開いて、ネズミがそこから入ったという事でした。あちこちにネズミ取りを仕掛けてくれました。私は仕事の時はネズミに慣れたけど、プライベートになるとやはりこわかったです。
夜になるとチューチュー暴れるので、トイレに行く時は鈴を鳴らしながら行きました。音を聞いたらネズミが逃げて行くかと思って。ネズミは動きがとても速くて目の前を走っても影にしか見えません。私が食べたさんまの骨を、ネズミが恐竜の化石みたいになるまできれいに食べていたのを、テレビの後ろで見つけた時は、ネズミってえらいなあと感心しました。
犬や猫やハムスターを飼っているとネズミが出ないそうです。ハムスターはネズミと同類なので、すでに住人がいると思うそうです。
事情が変わって、半年後には家を建て替える事になりました。ネズミ駆除に20万円かけて損しちゃったかな？
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